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En general, el diagnóstico y tratamiento
con inmunoterapia específica (ITE) en aler-
gia está basado en el manejo y elabora-
ción de extractos alergénicos. Los extrac-
tos alergénicos contienen una variedad de
componentes alergénicos y no alergénicos
y su contenido alergénico es a menudo di-
fícil de estandarizar.
Si el extracto alergénico lo utilizamos con
un propósito diagnóstico y da positivo,
nos aporta la información que el sujeto
está sensibilizado frente a los componen-
tes de dicho extracto, pero en general sin
poder identificar a cuál de los componen-
tes de los que lo constituyen. El empleo de
técnicas de biología molecular, capaces de
aislar y purificar los diversos componen-
tes que lo constituyen, así como crear su-
ficiente cantidad de dichos componentes
mediante técnicas recombinantes, ha su-
puesto un gran avance en el diagnóstico y
abre posibilidades en el tratamiento.
La posibilidad de detectar IgE específi-
ca frente a componentes alergénicos con
gran similitud de reconocimiento o eleva-
da presencia en diferente elementos no
relacionados entre sí (panalergenos,) nos
permitiría diferenciar los alérgenos clíni-
camente relevantes de aquellos que no lo
son. El diagnóstico por componentes (del
inglés component-resolved diagnósitcs o
CRD) nos permitiría realizar una selección
precisa de aquellas moléculas que deben
estar presentes o ser constituyentes de la
ITE, a las cuales el paciente está realmente
sensibilizado.
El término fuente alergénica define el ori-
gen biológico de los alérgenos, mientras
que extracto alergénico representa una
mezcla de fracciones alergénicas y no aler-
génicas obtenidas por extracción (en gene-
ral acuosa) de la fuente alergénica. Es muy
frecuente emplear el término de alérgeno
para referirse a la fuente alergénica o ex-
tracto alergénico. Pero un alérgeno es una
molécula con capacidad para unirse a IgE y
desencadenar una reacción alérgica.
(1)
Conocemos que, por ejemplo, extractos
de polen de gramíneas u olivo poseen di-
versos alérgenos identificados, frente a los
cuales desarrollamos IgE. La similitud en
su estructura (que suele venir acompaña-
da de función biológica similar) puede ha-
cer de algunos de ellos difícil de reconocer
como entidad diferencial por parte de IgE.
Incluso, aunque el desarrollo de proteínas
recombinantes nos permite tipificar di-
chas proteínas y diferenciarlas, las propias
proteínas recombinantes tienen mínimos
cambios en su conformación y modifica el
reconocimiento de sistema inmunológico
humoral. De hecho el proyecto CREATE
(2)
se desarrolló con idea de avanzar en la es-
tandarización y dotar de un modelo inter-
nacional para el desarrollo de parámetros
de referencia y homologar los métodos de
medida de los alérgenos.
La aplicación de estas tecnológicas con los
alérgenos (proteínas recombinantes, anti-
cuerpos monoclonales con gran especifi-
cidad epitópica y técnicas de purificación
de proteínas cada vez más precisas) nos
ha aportado mucho conocimiento respecto
a sus características moleculares (secuen-
cia completa, polimorfismo, contenido en
azúcares, mapeo epitópico), actividad an-
Diagnóstico por componentes, en el día a día de
la alergología pediátrica. ¿Dónde estamos?
Dr. Francisco Moreno Benítez
Inmunólogo. Clínica Dr. Lobatón. Cádiz
